Merenda escolar com foco na “comida de verdade” em Santa Bárbara

Rede municipal investe R$ 11,5 milhões e prioriza frutas, hortaliças e sabores em cada refeição

No município de Santa Bárbara d’Oeste (SP), a merenda escolar da rede municipal de ensino ganha destaque por um compromisso claro: oferecer alimentação de qualidade, planejada com dedicação e carinho aos mais de 16 mil alunos atendidos.

O investimento e a prioridade

Para o ano de 2025, a Prefeitura do município vai investir aproximadamente R$ 11,5 milhões na alimentação escolar – sendo cerca de R$ 6,5 milhões de verba federal e R$ 4,5 milhões de recursos próprios.

Com esse montante, o cardápio prioriza alimentos frescos: frutas servidas ao menos quatro vezes por semana, hortaliças e legumes — com 30% provenientes de cooperativas da agricultura familiar —, suco 100% integral sem adição de açúcar ou água, mínimo de alimentos processados e ausência total de açúcar para crianças de 0 a 3 anos nas creches.

Mais que alimentação: educação e cuidado

O setor de Alimentação Escolar da Secretaria de Educação de Santa Bárbara d’Oeste é responsável por elaborar os cardápios, seguindo regulamentações e adaptando-os segundo a faixa etária dos alunos (“ajustando a forma de servir para as que não têm dentinhos”, conforme nutricionista Juliene Francischini Pereira do Carmo).

Além disso, há estratégias pedagógicas no refeitório — como a “brincadeira da beterraba”, que desperta curiosidade pela cor que pode deixar no “xixi rosa” — para tornar a refeição um momento de interação, aprendizado e hábitos saudáveis.

A rotina dos bastidores

Nas cozinhas das unidades escolares, as profissionais seguem normas rígidas: identificação da validade dos alimentos, organização da dispensa, preparo com zelo e manutenção de amostra de cada refeição durante 72 horas congelada, caso seja necessária investigação.

Dona Maria Aparecida da Costa Silva, cozinheira na EMEI “Vera Lúcia”, compartilha: “faço tudo com carinho. As crianças amam, comem até!” — sinal de que a rotina vai além da dieta, chega à afeto.

Participação da comunidade e sustentabilidade

O Conselho de Alimentação Escolar de Santa Bárbara d’Oeste atua com visitas semestrais às unidades para avaliar aquisição de gêneros, qualidade, armazenamento, preparo e consumo, além da prestação de contas. Essa participação é essencial para garantir transparência e manter a verba federal destinada à alimentação escolar.

Paralelamente, existe o projeto da Horta Escolar em diversas unidades, em que os alunos plantam, colhem, aprendem receitas e consomem os alimentos que cultivaram — fomentando hábitos saudáveis, consciência ambiental e sustentabilidade.

Por que isso importa?

Quando a alimentação escolar é planejada com qualidade, ela vai além de nutrir: contribui para saúde, foco nos estudos, descoberta de sabores e formação de bons hábitos desde cedo. Em Santa Bárbara, o investimento vai nessa direção — transforma a merenda em algo estratégico, não apenas funcional.
O cenário revela que a merenda está se tornando um pilar de educação nutricional e vínculo entre comunidade escolar, poder público e família.

Com investimento robusto, cardápios inteligentes e participação ativa de nutricionistas, cozinheiras, educadoras e comunidade, a merenda escolar de Santa Bárbara d’Oeste demonstra que alimentar é também educar. A lição para outros municípios é clara: qualidade e cuidado fazem a diferença.
Quer acompanhar mais iniciativas transformadoras na educação? Acesse nosso site e fique por dentro.